在书中,斯蒂芬斯生动地讲述了加瑟伍德如何戴着手套不休不止地绘图;两个人如何在 个向导, 份粗略的、错误百出的手绘地图的指引下,走进中美洲的茫茫丛林;自己如何花五十美元,买下了科潘玛雅遗址所在的土地,异想天开地想要它完整地顺着河流运到美国的博物馆里;如何在内战的國家获得政府对考察的支持。
全书配有加瑟伍德数幅画作,细致入微地描绘了这次重要的考察。