沃尔夫森历史奖、W.H.史密斯文学奖得主西蒙·沙玛，以恢弘而凝练的笔调带你进入英国故事。从罗马入侵到诺曼征服，从黑死病到伊丽莎白的辉煌，从光荣革命到两次世界大战，英国历史上的战争与和平随着他的讲述，恍如重演。人物和场景在历史幻灯中跳跃。现代文明先驱者的艰险历程令人动容。
全书共分三卷。
《英国史Ⅰ: 在世界的边缘？ 3000BC—AD1603》包括超过1500年的英国历史，从罗马第一次入侵到伊丽莎白女王非凡的统治时期。本书的视角从文明诞生开始，到诺曼征服，从宗教战争、黑暗的中世纪到亨利二世的国家风波；黑死病的爆发，几乎毁了半个欧洲的人口，都铎王朝错综复杂的矛盾，伊丽莎白一世和苏格兰玛丽女王之间的冲突构成了本卷的主要内容。通过故事本身探索相互关联的主题网络——一个民族国家的形成究竟是因何形成，压迫者和被压迫者之间的斗争，历史内在推动的力量都在期间可见一斑。
《英国史II: 不列颠的战争 1603—1776》是一部英国战争的历史：理想主义的枯萎，令人震惊的大屠杀，和意想不到的结果以及令人吃惊的生活。在这一卷中，西蒙•沙马唤起战争、饥荒、瘟疫的恐怖，火焰燃烧的城市，破碎家庭的悲情，父亲和儿子被迫选择对立。但他也抓住了宫殿和议会的亲密关系和利润和快乐的诱惑。在矛盾与冲突中，展示出英国贵族的众生相。这些冲突在爱尔兰和苏格兰之间，在国会与王室之间展开。打破“联合王国”的错觉，成千上万的为此丢掉了生命。比死于第一次世界大战更大的人口比例。当宗教激情让位给可以产生利润的消费热情，它有可能成将英国变成一个致力于成为“成功的企业”而凝聚在一起的不列颠集合体。在几代人的经营下，英国扩展极快，他在为成为世界上前所未有的强大的帝国积蓄能量。
《英国史Ⅲ: 帝国的命运 1776—2000》从18世纪70年代讲起。一个人怎么能让自己的自由过多地区从与世界。 一个对自己军队不信任的国家，变成了军事强国。在野心、奴隶和勇敢地探险者的帮助下英国建立了一个强大帝国，将它的国旗插遍了全球。通过令人上瘾的茶叶、糖和咖啡贸易，它控制了殖民地。 英国从1789年法国革命中吸取了不少的经验。维多利亚女王18岁登基，统治一个令人疼痛但在工业革命中迅速发展的国家。 混乱和革命预示着革新，但事实上家庭生活习惯和传统依然是国家稳定的基石。 大英帝国承诺了和平、稳定和繁荣。但在爱尔兰和印度却如此相像的充斥着暴力和饥荒。 在书的最后，西蒙•沙玛陷入了对过去的英国20世纪的历史的沉思中。 探讨了英国在两次世界大战中命运和消沉、不安的战后和平。
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