20世纪灿如旭日，横空出世，承载着人类的希冀。当时的人们有理由期待，自此以后世界将一帆风顺。然而世纪初的一场世界大战让踌躇满志的人们手足无措，悲观至极。贯穿本书的一大主题是战争与和平：两次大规模战争和不堪一击的和平。20世纪下半叶的和平时期里，包括铁幕落下、太空竞赛和计算机的兴起在内的很多事件，都受到之前两次世界大战的影响。但战争之外，本书更追溯医学方面的非凡发现、汽车飞机和无线电的影响、女性地位的提升、绿色运动、第三世界国家的解放、对体育的狂热、基督教世界和伊斯兰世界前途的变化，还有鲜有人注意的小片段，日常生活的诸多鲜活场面。20世纪的世界越来越小，世界大战、经济危机、意识形态的对抗之外，人类生活方式的改变，构成了色彩斑斓的历史图景。
忙碌一天的人们，衣服和手上都沾着工作的味道。白领人数剧增，似乎预示一个大多数人衣着整洁上班的时代即将到来。尽管城市已经很拥挤，但也没阻止乡村的人进入。在东京，每天可以看到训练有素的铁路工作人员将乘客推入车中，不浪费一寸空间。
被捕的音乐家站在牢房铁窗前，用牙刷指挥着她的抗议音乐。年轻牧师马丁?路德?金站在林肯纪念堂的台阶上，向世界宣告“我有一个梦想”。披头士、滚石乐队和鲍勃?迪伦的电吉他代表了第一代的舞台魅力。反主流文化成为20世纪别样的色彩，越走越远。
编辑推荐
★ 澳大利亚历史学家广受欢迎的“大家小书”，企鹅（Penguin Books）推出多个版本
★ 叙述风格令人振奋，展示20世纪的复杂与丰富，栩栩如生
★ 生动地捕捉时代的激动人心，看离今天最近的100年如何进入我们的生活
★ 大历史和“伟大”之外，追索日常生活分分秒秒的细节，关心有血有肉的每一个人，让过去的历史复活
精彩书评
是时候重新评估杰弗里·布莱内的工作，并考虑他在澳大利亚历史、政治和公共生活中的角色了。……杰弗里·布莱内把澳大利亚历史带入了国家层面的对话中。没有人会怀疑他是一个勇敢的公共知识人，不可多得的优雅作家和讲故事的大师。……他是率先写出这片土地（澳大利亚）广阔社会历史的人之一。——The Fuss That Never Ended：the life and work of Geoffrey Blainey（edited by Deborah Gare etc.）
布莱内的风格就像乔治·奥威尔所推崇的理想状态：“（好文章）透明得就像一块窗玻璃。”——《克兰蒙特书评》（Claremont Review of Books，by John Derbyshire）
布莱内将各种不同元素编织在一起的能力使20世纪的短暂历史如此诱人。——《加州书报》（California Bookwatch）
一个异常繁忙世纪的快速旅行。——《环球邮报》（Globe and Mail）
布莱内以高超的技巧和优雅的文笔将20世纪的重大事件编织在了一起。——《基督教世纪》（The Christian Century）
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